O rigoroso inverno europeu deste ano pode prejudicar os testes da Fórmula 1, previstos para fevereiro nos circuitos espanhóis de Valência, Jerez e Barcelona.

Mesmo no sul da Europa e com temperaturas mais amenas, a Espanha também tem sido atingida pela neve, o que pode até inviabilizar as sessões. Na semana passada, uma equipe de motociclismo cancelou os testes que faria em Valência devido a neve na pista.

Além de servir para as primeiras quilometragens dos novos carros, os testes visam prepará-los para a prova de abertura do campeonato, que acontecerá no calor do Bahrein. A McLaren vem consultando algumas equipes sobre o interesse de realizarem um teste no Bahrein, o que só poderia ocorrer com uma autorização especial da FIA, já que os testes fora da Europa estão proibidos como parte da redução de custos da Fórmula 1.

Saudade dos anos 80, bons tempos em que a Fórmula 1 fazia seus testes de inverno no verão do Rio de Janeiro, preparando os carros para as primeiras provas da temporada, no Rio, Buenos Aires ou Kyalami. Sob um calor de rachar, como os desses últimos dias, pilotos e engenheiros ficavam de bermuda e sem camisa, sonhando com uma caipirinha na piscina do hotel.

Os jornalistas também sofriam sob o terrível calor, com poucas áreas de sombra e praticamente nada para comer no autódromo de Jacarepaguá, que será extinto para dar lugar às instalações das Olimpíadas de 2016. Anexo uma foto da época, com os boxes e as montanhas ao fundo que faziam deste circuito um dos mais bonitos do mundo.

Enquanto Schumacher testava em Jerez, Fernando Alonso fazia sua primeira aparição com as cores da Ferrari, agora que está definitivamente liberado do contrato que o prendia à Renault. Mas sem a colher de chá dada ao piloto alemão, Alonso só voltará a guiar no primeiro teste de inverno da Fórmula 1, no início de fevereiro, em Valência.

Alonso, Massa e Fisichella estão reunidos no tradicional evento da Ferrari em Madonna del Campiglio, uma estação de esqui nos alpes italianos.

Schumacher está de volta. Com um macacão inteiramente branco, sem qualquer marca de patrocinador, e com o reluzente capacete vermelho já estampando a estrela de três pontas da Mercedes, o piloto alemão fez hoje o primeiro dos três dias de testes com o carro da GP2.

Sob uma temperatura baixa no circuito espanhol de Jerez de la Frontera, Schumacher voltou a guiar um monoposto pela primeira vez desde que tentou voltar à Fórmula 1, ano passado, no lugar de Felipe Massa, após o acidente do brasileiro na Hungria.

Falamos outro dia aqui dos problemas da USF1, e a notícia de que a Campos Meta, do ex-piloto espanhol Adrian Campos, estaria à venda antes mesmo de fazer sua estréia na Fórmula 1, confirma o desastre que foi a seleção das quatro novas equipes da categoria.

Fica evidente, a cada dia que passa, que das quatro, talvez apenas uma tivesse reais condições de estar na principal categoria do automobilismo. E que a decisão de aceitar quatro novatas foi equivocada, provavelmente com o intuito de provar que a Fórmula 1 sobreviveria bem com a saída das grandes montadoras, como Honda, BMW e Toyota.

Sem recursos para manter o seu programa de F1, a Campos Meta está vendendo parte da equipe ou até toda ela para ver se chega ao GP do Bahrein. Nomes de posíveis compradores já são ventilados. Fala-se do sul-africano Tony Teixeira, chefe da A1 GP, e do sérvio Zoran Stefanovic, da Stefan GP, que comprou o pacote da Toyota para 2011, incluindo carro, caixa de marcha e motor. Como parte do pacote estaria o piloto japonês Kazuki Nakajima, que, neste caso, poderia vir a ser o companheiro da Bruno Senna na nova e problemática equipe.

Com o aval da FIA, Michael Schumacher participará dos três dias de desenvolvimento dos carros de GP2, categoria de acesso à Fórmula 1, no circuito de Jerez. O propósito é permitir ao heptacampeão mundial ganhar mais milhagem antes dos testes de inverno da F1, em fevereiro.

Os testes da GP2 estão programados para amanhã, quarta e quinta-feiras, e Schumacher deverá guiar um carro da equipe Super Nova. Para a GP2, os testes servem para desenvolver o carro que a categoria vai usar nos próximos três anos, avaliando diferentes configurações de suspensão e novos componentes.

Schumacher vai aproveitar a oportunidade para se readaptar aos monopostos, e a GP2 ganha um excelente piloto para testar seus componentes. É mais uma colher de chá para o alemão, mas sai todo mundo contente.

A nova equipe USF1 prossegue sua jornada para ser a última do grid e possivelmente o maior fracasso de 2010. Peter Windsor confirmou que a equipe disputará o próximo campeonato com dois pilotos estreantes, o que unirá a falta de experiência das duas partes.

O nome mais cotado é o do piloto argentino de Turismo Jose Maria Lopez, que teria 8 milhões de dólares de patrocínio. O britânico James Rossiter também vem sendo mencionado.

As suspeitas de que a USF1 não estará no grid na prova de abertura da temporada, no Bahrein, continuam, e a necessidade de dinheiro é evidente. Mesmo assim, Windsor refutou estar recorrendo a pilotos que pagam para correr. "Nós somos uma equipe nova e temos que observar qualquer oportunidade. Se existem empresas associadas a pilotos por terem apoiado suas carreiras ou por questões de nacionalidade temos que considerar isso."

Enquanto a Lotus optou por dois pilotos experientes, e a Virgin e a Campos por um experiente e um novato, a USF1 estréia com pilotos cuja experiência de Fórmula 1 se limita a poucos testes.

Para ajudar a USF1, a FIA autorizou a equipe a realizar três testes nos EUA, no circuito Barber Motorsport Park, no Alabama. Se o carro estiver pronto, estes testes acontecerão no início de fevereiro. A intenção da equipe é pegar o último teste de inverno na Europa, no fim de fevereiro, antes de seguir para o Bahrein.

A Fórmula 1 precisaria de regras mais rígidas para evitar novos escândalos e conflitos de interesse como os que abalaram a categoria nos últimos anos. Mas isso parece bem distante a se julgar pelas últimas movimentações.

Agora mesmo, foi divulgado que Bernie Ecclestone, o todo-poderoso chefão da F1 é sócio da Genii Capital, que recentemente comprou a equipe da Renault, numa tentativa de arrematar a fabricante sueca de automóveis Saab.

Os ingênuos diriam que se trata de um investimento privado, desvinculado da Fórmula 1, mas o conflito de interesses é claro. Seria como se um time de futebol brasileiro fosse sócio da CBF e disputasse a primeira divisão. Teria a CBF interesse em que esse clube fosse mal, caíssse de divisão e perdesse arrecadação?

O grupo Genii Capital, com sede no paraíso fiscal de Luxemburgo, já entra na F1 de forma controversa. Ele tem um braço na administração da carreira de pilotos e agora conta com uma equipe para exibi-los. O mesmo era feito por Flavio Briatore, que administrava a carreira de Nelsinho Piquet e Romain Grosjean, entre outros, e arranjou lugar para eles na Renault, que então chefiava. Deu no que deu.

A publicação alemã Auto Motor und Sport disse que um novo sistema de pontuação está em debate na Fórmula 1, enquanto o anterior, decidido em dezembro, sequer foi implantado.

Até o ano passado, eram contemplados os oito primeiros colocados com a seguinte pontuação: 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2, 1. Em dezembro, o Conselho Mundial da FIA decidiu mudar o sistema, beneficiando os 10 primeiros colocados da seguinte forma: 25, 20, 15, 10, 8, 6, 5, 3, 2, 1.

Segundo a revista alemã, uma nova variação estaria em debate, ampliando para sete pontos a vantagem do vencedor para o segundo colocado. A pontuação seria 25, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2, 1.

A própria Auto Motor und Sport fez as contas e constatou que nada mudaria. Nos três modelos de pontuação, os campeonatos de 2006, 2007, 2008 e 2009 teriam o mesmo resultado. Em 2006, os oito primeiros colocados seriam os mesmos. Em 2007, os nove primeiros ficariam nas mesmas posições.

Em 2008, os quatro primeiros se manteriam e o quinto e sexto colocados trocariam de posição caso o sistema decidido em dezembro estivese em vigor. A única diferença é que Lewis Hamilton teria sido campeão com quatro pontos e não apenas um de vantagem sobre Felipe Massa. Na última temporada, nada mudaria. Sendo assim, para que mudar?

A Lotus anunciou que levará seu primeiro carro à segunda sessão de testes de inverno em Jerez, de 17 a 20 de fevereiro. O segundo carro deverá estar pronto para o último treino antes do início da temporada, de 25 a 28 de fevereiro, em Barcelona.

Em entrevista à Autosport, o chefe da equipe, Mike Gascoyne, ex-Jordan, Renault, Force India e Toyota, disse que com a experiência dos pilotos Jarno Trulli e Keikki Kovalainen, o objetivo da Lotus não é só ser a melhor entre as novatas, mas chegar ao pelotão intermediário e terminar a temporada superando Force India, Toro Rosso e até a Sauber.

Objetivo ambicioso, que precisará ser provado, mas Gascoyne baseia sua confiança na evolução do carro já prevista para o GP da Espanha. "Nós fizemos progressos muito rápidos e se mantivermos esse ritmo estaremos em boa situação quando chegarmos a Barcelona no meio da temporada."

A Mercedes vai apresentar seu carro para a temporada de 2010 no próximo dia 25 de janeiro, provavelmente no museu da fábrica alemã, em Stuttgart.

De acordo com a revista semanal alemã Sport Bild, o carro se chamará Mercedes Petronas RB1, com as letras referindo-se ao chefe da equipe, Ross Brawn.

O novo carro vai à pista logo nos primeiro testes da F1, de 1 a 3 de fevereiro, em Valência, com seus dois pilotos: Michael Scumacher e Nico Rosberg. Só não está definido quem pilotará no primeiro dia.

A Sauber, por sua vez, anunciou o lançamento de seu carro para o dia 31 de janeiro, em Valência, um dia antes do início dos testes de inverno. Está agendada uma entrevista com os pilotos, embora ainda paire dúvida sobre quem será o companheiro de Kobayashi. O nome mais cotado é o de Pedro de la Rosa.

A vitória de Flavio Briatore no Tribunal de Grande Instância de Paris não deve ficar sem troco. Em nota oficial, a FIA diz que a Corte francesa não reverteu a decisão da entidade de que Briatore e Pat Symonds conspiraram para um acidente proposital no GP de Cingapura de 2008.

Segundo a FIA, o tribunal de Paris questionou a autoridade da federação de banir Briatore e Symonds por razões processuais e pelo fato de eles não estarem sujeitos às regras da entidade. A FIA contesta esse argumento, afirmando que sua função de excluir aqueles que intencionalmente põem a vida de outros em risco jamais foi posta em dúvida.

A FIA afirma que a decisão da Corte francesa não entra em vigor até que todos os recursos possíveis sejam encerrados. A federação pretende aproveitar o episódio para definir ações apropriadas que assegurem que pessoas envolvidas em atividades perigosas e trapaças, como a protagonizada por Briatore e a Renault, jamais retornem à Fórmula 1.

Briatore, por sua vez, no seu estilo truculento de ser, já ameaçou processar Nelsinho Piquet, que revelou à FIA a armação de Cingapura, e os pilotos Lucas di Grassi e Heikki Kovalainen por terem rompido os contratos de gerenciamento de carreira que tinham com o italiano.

Flavio Briatore venceu seu protesto contra a suspensão por toda a vida do automobilismo por conta de seu envolvimento na orquestração do acidente proposital de Nelsinho Piquet no GP de Cingapura de 2008.

A pena máxima fora imposta pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA), mas Briatore recorreu ao Tribunal de Grande Instância, de Paris. Briatore ainda pleiteia um milhão de euros em reparação. Se conseguir, não demora muito estará desfilando novamente pelos padoques da F1.

Pilotos e equipes do primeiro pelotão da Fórmula 1 devem ter passado o Ano Novo fazendo pedidos para esta temporada, que promete ser das mais interessantes da história. Ninguém está na zona de conforto e todos terão que ralar para obter resultados.

Michael Schumacher - Precisa provar que continua o mesmo piloto que conquistou sete títulos mundiais, após uma parada de três anos. Seus adversários atuais me parecem mais fortes do que os anteriores.

Nico Rosberg - Terá que superar ou andar bem próximo de Schumacher para se confirmar na categoria. Tarefa das mais ingratas, pois além do talento indiscutível do companheiro do cockpit ao lado, terá a equipe voltada para Schumacher.

Fernando Alonso - Será o duelista de Schumacher. Mesmo nas pistas, há três anos não conquista nada. Na Ferrari, terá que conquistar o coração dos tifosi e andar muito, como na época do bicampeonato, para superar o alemão.

Felipe Massa - Depois de se estabelecer na Ferrari e quase ganhar o campeonato de 2008, teve a carreira posta em xeque pelo acidente no GP da Hungria. Para o brasileiro, 2010 é um recomeço. Terá que provar que ainda é rápido o suficiente, e enfrentar Alonso, parada mais dura do que Kimi Raikkonen.

Lewis Hamilton - Em tese, teria a situação mais tranquila, pois continua na mesma equipe, que funciona a seu redor. Só que o parceiro de equipe não será mais um piloto insosso, como Kovalainen, e sim o atual campeão mundial Jenson Button. A seu favor, tem o fato de já ter derrotado no interior da equipe um campeão muito superior, como Fernando Alonso.

Jenson Button - Comprou uma parada duríssima, a de enfrentar Hamilton dentro da casa dele. Quase ninguém aposta em Button, mas um campeão mundial nunca deve ser desprezado.

Sebastien Vettel - Precisa confirmar a velocidade de 2009 e se mostrar mais amadurecido para não perder corridas por erros desnecessários. Entre os aspirantes ao título, tem estrutura menos poderosa, mas conta com a genialidade de Adrian Newey, que pode lhe entregar um foguete em termos aerodinâmicos. Resta ver como se comportará o motor Renault.

O Speedblog faz um breve intervalo para as festas de Ano Novo e volta recarregado no dia 4 de janeiro. Feliz 2010 para todos!

O retormo de Schumacher à Fórmula 1 não é feito só de flores. Críticas partiram de vários lugares, inclusive da própria Mercedes, e o alemão terá que provar na pista que valeu a pena cada centavo investido na sua volta.

Um integrante da diretoria da Daimler, dona da Mercedes, disse que a contratação de Schumacher por 7 milhões de euros por ano é "duro de justificar". "Para alguns colegas, é inimaginável. O staff entenderia melhor se a Mercedes tivesse se retirado totalmente da Fórmula 1", afirmou este dirigente, sem meias palavras, a um jornal de Frankfurt.

A declaração deixa claro que a contratação de Schumacher não foi uma decisão unânime no board da Mercedes. Mas o chefe da divisão de competições da Mercedes, Norbet Haug, aposta que Schumacher contribuirá para a imagem da empresa a para a venda de muitos carros esportivos.

Neste sentido, Haug tem a seu favor a notícia de que as vendas para o GP da Alemanha de 2010 aceleraram após a contratação de Schumacher, a ponto de o circuito de Nurburgring ter que suspender férias para dar conta do súbito interesse. Para Haug, a presença de Scumacher atrairá atenção para a qualidade dos carros da Mercedes.

Pelo lado esportivo, o ex-campeão Damon Hill, adversáio de Schumacher nas pistas, disse às BBC que sempre houve a suspeita de que Schumacher era um pouco favorecido pela FIA, e que a entidade terá que afastar esta percepção. O novo presidente da FIA, Jan Todt, disse que sua relação com Schumacher é como pai e filho, mas assegurou que isso não interferirá em sua gestão.

Para o bem ou para o mal, a volta de Schumacher não pára de mexer com a Fórmula 1, embora as casas de aposta não o apontem como o favorito para o título de 2010.